美空軍高官稱太空監視系統替代方案運行良好

　　美國空軍太空司令部司令謝爾頓9月11日表示，為監視系統了取代最近關閉的空軍太空監視系統（AFSSS，即太空籬笆），空軍拼湊美國現有太空目標跟蹤網絡的工作似乎是按部就班地進行著。

　　謝爾頓說，“我們在9月1日關閉了太空籬笆，所有的預測似乎都在正確的道路上發展。”太空司令部推行的變更包括切換到改良後的運行模式上，以便其他太空跟蹤資產發揮作用，特別是北達科他州卡瓦利爾空軍基地的“防線搜索雷達特性系統”（Perimeter Acquisition Radar Characterization System ），以及佛羅裡達州艾格林空軍基地的太空監視雷達。謝爾頓說，由於采取這些變更，空軍保留了一定的跟蹤能力，這些能力曾被認為是AFSSS特有的。卡瓦利爾每天觀測太空目標的數量增加了30000個。在艾格林，曾有一天觀測太空目標的數量增加了一倍。

　　但謝爾頓指出，改良網絡僅僅是空軍等待部署下一代太空籬笆部署期間的權宜之計，目前太空籬笆的部署時間為2018年下半年。

　　謝爾頓全權負責AFSSS的關閉工作，幾十年來，該系統一直是美國太空監視網絡的關鍵組成部分。謝爾頓說，目前空軍正在致力於獲得“天基太空監視”（SBSS）衛星後續計劃的預算。最後，謝爾頓說，新墨西哥州科特蘭空軍基地部署的新的太空監視望遠鏡，已經在2012年8月完成了試驗周期，該望遠鏡可以對太空中小型目標進行廣域觀測，可以作為未來地面光學觀測的典範。